Гана обладает богатыми сельскохозяйственными ресурсами, богатыми запасами древесины, золота, и других драгоценных полезных ископаемых. В Гане много образованных и предприимчивых людей, политическая ситуация в стране стабильна, а правительство привержено принципам свободного предпринимательства. Страна рассматривается международным сообществом как одна из наиболее многообещающих в Африке.

Основными экспортными продуктами являются золото, какао, алмазы, древесина, марганец и бокситы. В последнее время в экспорте все большую роль стала играть готовая продукция, полуфабрикаты и сельскохозяйственные продукты. Туризм является третьей по доходности статьей в бюджете страны после экспорта золота и какао.

Валовой внутренний продукт (ВВП) Ганы в 1995 оценивался в 7,3 млрд. долл., или 430 долл. в расчете на душу населения (или, с поправкой на низкий уровень внутренних цен, 1400 долл.; аналогичный показатель в Кот-д'Ивуаре составляет 1500, в Того - 900 и в Буркина-Фасо - 700 долл.).

С середины 1950-х до середины 1970-х годов экономика Ганы быстро развивалась, в период 1955-1974 ежегодный прирост ВВП составлял в среднем 4%. После 1974 состояние экономики значительно ухудшилось, и до середины 1980-х годов продолжался глубокий спад. Относительное оздоровление экономики началось с 1984, и до 1995 среднегодовые темпы роста составляли 4,7%. Ежегодный прирост населения в тот же период оценивался приблизительно в 3%, следовательно, прирост ВВП на душу населения составил ок. 1,5%. В 1995 почти половина государственных поступлений была получена от экспорта сельскохозяйственной продукции и древесины, ок. 14% - от промышленного производства и строительных работ, остальное - от торговли и сферы услуг.

Сельское хозяйство. Основой сельского хозяйства Ганы является выращивание какао-бобов. В 1996 примерно треть обрабатываемой земли была занята под шоколадные деревья, доля какао-бобов в общей сумме экспортных поступлений составляла 31%. Эта культура возделывается в основном в лесной зоне в мелких хозяйствах площадью 1-2 га. Крестьяне продают какао-бобы индивидуально или чаще всего через кооперативы государственной закупочно-экспортной компании - Управления по торговле какао Ганы. До недавних пор это был единственный путь сбыта продукции, и закупочные цены устанавливала эта компания. С середины 1980-х годов цены на какао-бобы стали настолько низкими, что ежегодно почти 1/5 урожая вывозилась контрабандой в соседние страны - Буркина-Фасо, Кот-д'Ивуар и Того. С целью увеличения производства какао-бобов, уменьшения их контрабандного вывоза и улучшения финансового положения крестьян на рубеже 1980-1990-х годов частные компании по закупке какао-бобов получили б льшую свободу. Однако государство сохраняет ведущие позиции (75%) в экспорте какао-бобов и поддерживает строгий контроль за качеством продукции.

В 1995 урожай какао-бобов в Гане составил 309 тыс. т, что позволило ей занять третье место в мире по производству этой культуры, уступая лишь Кот-д'Ивуару и Бразилии. В 1960-е годы Гана была ведущим мировым производителем какао-бобов, и в 1964 был собран рекордный урожай - 557 тыс. т. В 1970-е годы сбор какао-бобов неуклонно снижался, опустившись в 1983 до 160 тыс. т. С начала 1990-х годов наметился рост производства какао-бобов.

Другие экспортные товары - бананы, цитрусовые, кокосовые орехи, кофе, орехи кола, ядра масличной пальмы. На местных предприятиях осуществляется переработка каучука, хлопка, пальмового масла и кенафа, заменителя джута. Главные продовольственные культуры для местного потребления - маниок, кукуруза, рис, ямс, таро, а на севере - просо и сорго. Многие крестьяне содержат коз, овец, свиней и домашнюю птицу, в северных районах - крупный рогатый скот. В 1993 общий улов рыбы, главным образом в прибрежных водах, составил 371 тыс. т. Даже в лучшие годы Гана вынуждена импортировать значительное количество продовольствия, в том числе мясо и рыбу, а в засушливые годы зависит от международной гуманитарной помощи.

Лесное хозяйство. Гана богата лесами, основная часть которых расположена в юго-западных районах. В стране заготавливается много древесины. В 1990 было экспортировано ок. 400 тыс. куб. м леса, включая такие ценные породы, как кайя скученноцветная и эбеновое, или черное, дерево, что принесло экспортерам доход в размере ок. 120 млн. долл. Однако общий объем заготовленной древесины (ок. 1100 тыс. куб. м в 1990) составлял лишь 3/4 среднегодовых объемов лесозаготовок середины 1970-х годов. Такое снижение производства объясняется моральным износом оборудования лесопильных предприятий, плохим состоянием дорожной сети и нехваткой транспортных средств. Кроме того, в Гане значительно истощены ресурсы ценных древесных пород. В 1990 леса покрывали 80,7 тыс. кв. км, т.е. примерно 34% всей территории страны, однако по сравнению с 1970 площадь лесов сократилась на 14 тыс. кв. км. Поэтому, хотя в 1994 доходы от экспорта древесины составили 230 млн. долл., было решено, что общий объем заготовки древесины не должен превышать 1 млн. куб. м в год.

Горнодобывающая промышленность. До провозглашения независимости в 1957 Гана называлась Золотым Берегом, и одно время она действительно была крупнейшим мировым производителем золота. На протяжении большей части 20 в. золото уступало ведущее место в экспорте какао-бобам. В начале 1990-х годов в золотодобывающую промышленность были направлены значительные инвестиции, которые обеспечили такой прирост добычи золота, что его доля в стоимости экспорта стала больше, чем у какао-бобов. В 1996 производство золота в Гане превысило 1,6 млн. тройских унций (36% общей стоимости экспорта). Б льшую часть ганского золота дают богатые месторождения в районе Обоаси, которые разрабатывает компания "Ашанти голдфилдс корпорейшн", находящаяся в совместной собственности правительства Ганы и британской многонациональной горнодобывающей корпорации "Лонро". Помимо золота, в Гане в незначительных объемах добывают бокситы, марганец и промышленные алмазы. Основные запасы бокситов и марганца сосредоточены в Западной области.

Обрабатывающая промышленность. По сравнению с другими странами Тропической Африки Гана располагает весьма значительными производственными мощностями. Однако в 1990-е годы ганским производителям не удалось сделать свои предприятия рентабельными, а продукцию конкурентоспособной. Производственные мощности загружены только на 30-40%, а затраты на оплату труда рабочих и издержки производства продолжают быстро расти. Промышленники обвиняют правительство в пренебрежении нуждами промышленного сектора. Либерализация торговли привела к притоку дешевых импортных товаров на ганский рынок, с которыми не могут конкурировать товары местного производства. Если в 1975 доля обрабатывающей промышленности в ВВП составляла 14%, то в 1995 - лишь 7,5%. Основные отрасли обрабатывающей промышленности - пищевая, переработка какао-бобов, текстильная и деревообрабатывающая. Имеются предприятия по производству напитков, цемента, сигарет, химических продуктов, обуви, стекла и мыла. Крупнейший промышленный центр - Тема, с его нефтеперерабатывающим и алюминиевым заводами.

Энергетика. В 1993 потребление энергии в Гане было эквивалентно 1611 млн. т нефти. Структура энергопотребления: нефтепродукты - 69%, гидроэнергия - 31%. Установленная мощность ГЭС в Акосомбо 912 тыс. кВт, а в Кпонге - 160 тыс. кВт. В 1993 в Гане было выработано примерно 6,2 млрд. кВт ч электроэнергии, из них 288 млн. было поставлено в Того и Бенин.

Транспорт и связь. В 1995 общая протяженность федеральных автомобильных дорог составляла 14 750 км, из них 7480 км с твердым покрытием. Длина дорог местного значения 22 170 км. В конце 1980-х годов правительство Ганы, получив крупномасштабную финансовую помощь от Италии, Японии и Всемирного банка, приступило к реализации обширной программы ремонта и восстановления пришедшей в упадок дорожной сети. В конце 1980-х годов Гана располагала сетью железных дорог протяженностью 950 км, которые в плане образуют треугольник, соединяющий города Секонди-Такоради, Кумаси, Аккру и порт Тема. Железные дороги находятся в плохом состоянии и нуждаются в капитальном ремонте. Международная ассоциация развития выделила значительную финансовую помощь на поддержание железнодорожного транспорта Ганы.

Гана слабо использует в транспортных целях водохранилище Вольта, которое вытянулось с севера на юг более чем на 400 км. В конце 1980-х годов с помощью ФРГ в Гане начались работы по сооружению новых портов и расширению грузовых и пассажирских перевозок. Государственная компания "Блэк стар лайн" располагает семью грузовыми судами общим водоизмещением ок. 100 тыс. т.

В конце 1990-х годов значительно увеличила объемы перевозок государственная авиакомпания "Эйр Гана", которая является основным авиаперевозчиком в Западной Африке и, помимо регулярных рейсов в страны Европы, открыла новые линии в США и страны Южной Африки.

Кампания по приватизации, начавшаяся в ганской экономике, привела к буму в сфере связи. Несколько частных компаний стали успешно конкурировать с государственными организациями, работающими в области СМИ. Только в столице страны, Аккре, ведут вещание несколько частных радиостанций и один независимый телеканал. Международные сотовые телефонные компании являются поставщиками услуг пользователям сети Интернет.